Мильні горіхи
Коли ми дивимося фільми про Середньовіччя, то часто думаємо: а чим тодішні красуні прали свої розкішні сукні та мереживну білизну? Та й у чоловіків костюми були не менш багатими і вишуканими, і багато з нас вирішують, що режисери просто не хочуть показувати, як все було по-справжньому - на жаль, найчастіше так і є.
Жителі середньовічної Європи носили дивно гарний одяг, але прати її їм було нічим, та й ніде: мила і ванн тоді не було навіть у багатих і знатних, а вже про бідних і незаможних і мови бути не могло; не дивно, що в ті часи чумна бацила змогла легко і просто знищити майже 50 мільйонів європейців - нам залишається тільки пошкодувати про їх гірку долю.
На щастя, таке положення було не скрізь: в Африці, Азії та Америці народи, яких європейці вважали дикунами, відмінно вміли митися і прати одяг - вони жили в злагоді з природою, ось вона і допомагала їм.
У тропіках цих країн ростуть дивовижні дерева сімейства сапіндових - їх називають мильними. В Австралії ці дерева теж зустрічаються, хоча і рідше, так що «нецивілізованому» світу пощастило більше, ніж предкам сьогоднішніх європейців.
Сьогодні, завдяки тому, що відстані перестали бути перешкодою, а також бурхливому розвитку культурних і торговельних зв'язків, ми теж знаємо, що це за дерева - на них ростуть мильні горіхи, або ягоди.
Не дивно, що середньовічні європейці про них не знали: ці дерева ростуть в такій глушині, що дістатися до них західній людині важко - в Індії, наприклад, їх вирощують селяни-фермери, і їм допомагає лісове міністерство - ніякі хімічні добрива при вирощуванні не використовуються.
Виростають ці дерева досить високими - до 25 м, а мильними - Sapindus saponaria - їх назвав великий швед Карл Лінней, і означає це не що інше, як «індіанське мило» - учений знав, що індіанці Америки за допомогою плодів цих дерев прали одяг - хоча білі і вважали їх дикунами.
Мильні горіхи століттями використовувалися народами Азії, Африки та Америки; на Стародавньому Сході про них теж знали, а в Індії вони часто застосовувалися в медицині. Сьогодні компанії, що займаються продажем екологічно чистих миючих засобів, пропонують мильні горіхи споживачам, і поцікавитися цим стоїть: горіхи гіпоалергенні, і не просто замінюють миючі засоби та косметику, а дозволяють нам поліпшити якість життя.
Про агресивність сучасної побутової хімії та косметики ми писати не будемо - це всім відомо, та й місця не вистачить. Саме тому інтерес до мильним горіхам сьогодні швидко зростає: при пранні білизни - ручної та машинної, - вони зберігають його колір і не залишають ніякого запаху, а в навколишньому середовищі, будучи органічним продуктом, розкладаються повністю.
Мильні горіхи затребувані: у тій же Індії уряд всіляко допомагає вирощують їх селянам - багато горіхів йде на експорт, так що росте і ціна. Місцеве населення продовжує прати і митися з їх допомогою, а також використовує, як ліки - наприклад, в якості протиотрути при укусах скорпіонів і змій.
За зовнішнім виглядом мильні горіхи схожі на звичайні лісові, але це ягоди в твердій оболонці. Якраз оболонка і є цінним їх частиною: її висушують і використовують, ядра ж просто викидають.
У цій шкаралупі містяться поверхнево активні речовини, природні та неагресивні - сапонінових глікозиди; «Sapo» - це і є «мило» на латині, і Лінней мав на увазі саме це їх властивість. Однак мило - це завжди лужна реакція, яким би м'яким і ніжним його не називали, а ось сапоніни такої реакції не дають, хоча піну утворюють густу, а відмивають і перуть прекрасно.
Індуси використовували мильні горіхи століттями - так що їх фільмам про стародавні часи, з блискучими красунями в розкішних сарі і яскравих діамантах, цілком можна вірити - вони і справді були чистими і доглянутими. В Індії досі перуть з цими горіхами білизна, причому роблять це люди з різним достатком, а багаті ще й старовинні коштовності з їх допомогою оновлюють: якщо покласти в розчин мильних горіхів потемнілі золоті та срібні прикраси, посуд або антикварні вироби з благородних металів, а потім витягнути і протерти насухо м'якою тканиною, вони знову заблищать, наче були зроблені недавно - ювеліри теж цим користуються.
Вчені західних країн стали досліджувати мильні горіхи не так давно, і тому ми раніше не могли про них знати, але сьогодні про результати цих досліджень стало відомо скрізь - виробники побутової хімії та косметики тут же взяли ці результати на озброєння.
Ефективність сапонінів - активних речовин мильних горіхів, пояснюється їх природними властивостями: склад кожної їх молекули такий, що розчиняється вона частково у воді, а частково - в жирі, тому вчені й говорять, що сапоніни «виривають» з різних поверхонь бруд, вступаючи з нею в хімічні сполуки.
При пранні, ручний або машинної, мильними горіхами легко відпираються всі звичайні забруднення, крім самих складних плям - наприклад, від крові або вина.
Відбілюючим ефектом мильні горіхи не володіють, зате не міняють колір білизни, і кондиціонер теж не потрібно: білизна буде м'яким, навіть якщо сушити його на сонці. Так що біле білизна все ж таки доведеться відбілювати іншим способом - якщо ви хочете, щоб воно було білосніжним, а також додавати при пранні ароматизатор - наприклад, ефірну олію, якщо вам хочеться додати речам аромат.
Застосування мильних горіхів в медицині
У медицині мильні горіхи теж застосовують давно - звичайно, у східній, - західна медицина тільки починає цікавитися їх лікувальними властивостями. При кашлі їх застосовують, як відхаркувальний; при набряках і запорах - як сечогінний і послаблюючий; при отруєннях - як блювотний.
Горіхи покращують діяльність ферментів і гормонів, використовуються в комплексному лікуванні атеросклерозу; китайські стоматологи застосовують їх для запобігання карієсу.
Дуже важлива властивість сапонінів - їх здатність уповільнювати розвиток раку: це теж було з'ясовано в ході останніх досліджень, і сьогодні вчені країн Азії активно працюють у цій галузі.
Протигрибкові, антибактеріальні, протимікробні та протизапальні властивості мильних горіхів дозволяють з успіхом використовувати їх в дерматології та косметології. Вони пригнічують діяльність вірусів - допомагають лікувати герпес, знищують грибки і лупа, пом'якшують і дезінфікують шкіру, не викликаючи жодних подразнень.
Мильні горіхи в косметології
Багато жінок чули про аюрведичній косметиці - мильні горіхи сотні років входять до її складу, і ніяких синтетичних компонентів в цій косметиці немає і сьогодні. При виробництві шампунів і засобів для догляду за шкірою мильні горіхи використовуються більшістю індійських виробників: такі кошти не тільки добре очищають, але і знімають запалення і подразнення, стимулюють процеси регенерації у верхніх шарах шкіри, захищають її від інфекцій - при цьому природні захисні бар'єри шкіри зберігаються .
При схильності до алергії рекомендується приймати ванну не зі звичайними пінками, а з відваром мильних горіхів: така ванна допомагає розслабитися і зняти втому, а шкірні проблеми і захворювання, якщо вони є, смягчаются.Можно зробити безпечне і ефективний засіб для умивання і зняття макіяжу: треба приготувати розчин мильних горіхів, і використовувати його, додаючи натуральні загусники: вівсяну муку, пластівці і т.д.
Мильні горіхи можна використовувати для миття посуду, прибирання квартири, догляду за кімнатними і городніми рослинами - вони володіють інсектицидною дією; догляду за домашніми тваринами - сапоніни знищують бліх і вошей; в якості репеленту. Можна навіть мити з їх розчином фрукти і ягоди - досить потримати їх у розчині кілька хвилин, а потім промити чистою проточною водою, щоб на них не залишилося ніяких забруднень - можна сміливо годувати ними дітей.
Про всі способи і особливості застосування мильних горіхів можна дізнатися в магазинах, де вони продаються, а також у представників компаній, що займаються їх просуванням на ринку екологічно чистих товарів - сьогодні таких компаній стає все більше.
Зважившись випробувати на собі дію цього дивовижного природного кошти, ви навряд чи потім захочете користуватися звичайним милом, засобами для посуду, покупними шампунями і пральними порошками - чудово, що завдяки «диким звичаям» деяких азіатських народів, нарешті і ми зможемо дізнатися, що таке справжня природна чистота.
